W.E.” se titula un filme dirigido por Madonna que reexamina la historia de amor de la norteamericana Wallis Simpson y el rey Eduardo VIII de Gran Bretaña, en la primera mitad del siglo XX. La diva usó su propio punto de vista sobre el rol de las mujeres, las relaciones amorosas, la moda y las joyas en esta cinta, y aunque la recepción no fue buena –en los festivales de Venecia y Toronto, donde se presentó–, tiene el interés que provoca todo lo que la reina del pop dice y hace.

La entrevistamos en Toronto, donde se realizó el estreno oficial de la cinta durante el festival de cine de esa ciudad canadiense. Y como ella no necesita presentaciones, pasamos de inmediato a reproducir la conversación. Una delicia para los fans de la cantante y para todos los interesados en saber cómo una celebridad enfoca a otros dos personajes más famosos que ella.

“W.E.”, Wallis y Eduardo, fueron conocidos hasta su muerte como el duque y la duquesa de Windsor, título que recibieron al partir al exilio. Andrea Isebourg y James D’Arcy interpretan a la pareja histórica y Abbie Cornish con Oscar Isaac dan vida a los enamorados contemporáneos que viven su romance enmarcados en el de Wallis y el rey Eduardo.

La naturaleza del amor

¿Qué te atrajo de esta película?
El deseo de comprender la historia de Wallis Simpson y el rey que abdicó por ella. Y la naturaleza misma del amor, la posibilidad de que exista algo así como el amor perfecto.

¿Y qué te impresionó de Wallis Simpson que no supieras de antemano?
Bueno, investigándola, ella se convirtió para mí en un ser humano más completo. A Wallis la describen como muy superficial, interesada únicamente en la ropa y en usar joyas caras e ir a fiestas. Yo descubrí que en realidad era una mujer muy compleja; sola y en búsqueda del amor y la felicidad; desesperada por tener un trabajo, que se sentía incomprendida, especialmente porque no tuvo la oportunidad de defenderse. Durante el resto de su vida recibió miles de cartas odiosas de personas que creían que les había robado a su rey. Hizo todos los esfuerzos posibles por separarse del rey; pero él no quiso dejarla partir. De manera que, cuando un hombre deja un imperio por ti, ¿qué debes hacer? Tienes que hacerlo sentirse un rey por el resto de su vida, y eso es casi imposible. Imagínate el peso. Entonces, si bien lo quería mucho, también creo, como dice ella en sus cartas, que se sentía encarcelada por ese amor.

¿Eso lo descubriste con tu investigación?
Sí, y la encontré fascinante. Me pareció una sobreviviente, que partió de cero, sobrevivió a un primer matrimonio abusivo, y se creó una nueva vida en Inglaterra. Con muy poco, hizo muchísimo. Ahorraba dinero durante semanas para poder ofrecer una cena a sus amigos. También me pareció muy ingeniosa, y creo que uno de los motivos por los cuales el rey se enamoró de ella es porque tenía una energía juvenil y era totalmente irreverente. Creo que a él le gustaban los estadounidenses por ese motivo, le gustaba la idea de que alguien podía provenir de cualquier parte y llegar a ser algo en la vida, la idea del sueño americano, porque él provenía de la aristocracia, donde el nacimiento determina cómo va a ser la vida de las personas.

¿Cómo fue el primer día de filmación?
Estaba nerviosa, entusiasmadísima y quería crear. De hecho, el primer día de filmación fue en el departamento en Park Avenue. Yo deseaba provocar un ambiente de iglesia, como de un lugar sagrado, y canalizar esa energía. No me sentía dueña de lo que estaba pasando, sino simplemente conduciendo esa energía divina hacia la filmación.

Podrías haber, simplemente, contado la historia del siglo; pero elegiste ponerle una contraparte moderna. ¿Por qué?
Porque uno puede contar lo esencial de una historia, pero un punto de vista propio es muy importante. No quise hacer puramente una biografía. Entonces creé el personaje de una chica contemporánea que anda en busca de su propia historia de amor y la vinculé al remate de las joyas de Wallis Simpson que hizo Sotheby’s hace algún tiempo. Este personaje es una chica que trabaja en Sotheby’s, cuya madre y abuela están obsesionadas con la duquesa y ella vive su historia a través de la de Wallis. Esto me dio más libertad.

En la vida de los duques de Windsor y en casi todas las historias de amor, hay renuncias. Me pregunto, ¿a qué han renunciado tus parejas para tener una relación contigo?
Preferiría centrarme en preguntas sobre mi película.
Creo que eso tiene mucho que ver...
Cuando amas a alguien, siempre vas a encontrarte haciendo algún tipo de sacrificio. Esa es la naturaleza del amor; no es un deber, es algo que se hace. Todos hacen sacrificios por las personas que aman.

¿Nos puedes dar un ejemplo?
No.

¿Como dejar de fumar o algo así?
A mis hijos los quiero mucho y tengo que hacer sacrificios por ellos con frecuencia. Ese es un ejemplo.

En tu película terminaste con el cuento de hadas en cuanto a la historia de Wallis y el rey.
Exactamente.

Ese cuento del príncipe azul ha limitado mucho al género femenino. ¿Cómo le enseñaste a tu hija a no creer en esa mentira?
Aunque esta historia es de los años 30 del siglo XX, en muchos aspectos la situación de las mujeres no ha cambiado. Todas, aun cuando tengamos mejor educación y trabajos, seguimos creyendo en el hombre perfecto y en que el amor maravilloso va a cambiar nuestra vida. Por supuesto que el amor cambia tu vida, pero en muchos sentidos las cosas no varían, y creo que el recorrido de Wallis, la protagonista de mi película, sirve para comprender que la felicidad está en manos de ella y no puede vivir dependiendo de otras personas o ideales.

¿Eso es válido para todos?
Como mujeres, decidimos que un hombre es del tipo que le gustaría a nuestros padres o a nuestros amigos. O tal vez lo vemos bien en el papel, pero en la realidad no es así. De manera que es importante que comprendamos y le digamos a las chicas jóvenes, en la edad de mi hija, que debemos abrirnos nuestro propio camino en la vida; y dejar de lado las expectativas de la sociedad sobre lo que deberíamos ser y con quién nos convendría estar.

¿Te has preguntado cómo te sentirías si un hombre deja algo por ti?
Yo no contaría con eso... (risas). No, pero mientras investigaba para esta historia me hacía la misma pregunta: ¿cómo me sentiría siendo tan amada para al final descubrir que ese amor es un gran peso sobre los propios hombros?

¿No sabes qué se siente cuando te aman de ese modo?
Yo sé lo que se siente cuando un hombre te ama mucho, pero nadie ha dejado su reino por mí (risas).

Apoyo de Sean y guy

¿Cómo manejas las expectativas sobre tu trabajo?
No sé muy bien qué expectativas tendrá la gente de mí como directora, ya que solo he hecho una película antes. Creo que el público es más exigente conmigo que con un director anónimo, porque he tenido éxito en otras áreas en mi vida, pero no sé si tiene una expectativa específica de mí como directora. En todo caso, siento la presión.

¿Cómo convenciste a Mohamed Al Fayed para que te ayudara cuando hiciste tu película?
Sabía que era dueño de la propiedad en que vivieron los duques de Windsor en París, en el Bois de Boulogne, y yo no solo quería filmar ahí, sino incluirlo en la película, de manera que necesitaba su autorización. También sabía que tenía muchas cartas de las que intercambiaron el duque y la duquesa. Fue sumamente generoso: apenas entré a su oficina abrió libros y páginas de cartas permitiéndome ver todo eso. No me delegó a otras personas y tuvimos varias reuniones. Quería ver el guión, quería saber cómo lo retrataba, de manera que tuve que entregarle las escenas escritas sobre él y… me autorizó. Luego acepté ayudarlo con una escuela para niños con desventajas y víctimas de abusos en Inglaterra, que dirige su hija. Fue un trueque. Lo ayudé con la institución de caridad de su hija y él me permitió filmar en su casa, de manera que me parece que fue un negocio equitativo.

En la conferencia de prensa que diste en el Festival de Venecia dijiste que tus ex maridos, Sean Penn y Guy Ritchie, te apoyaron mucho en esta película. ¿Les mostraste el guión o consultaste con ellos?
En realidad nunca le he mostrado el guión a Sean y solo conversé con él sobre la posibilidad de hacer la película. Siempre me ha apoyado en todo lo creativo que quiero hacer. Cuando estaba escribiendo el guión, en un momento dado sí se lo mostré a Guy y compartí con él los conceptos, la trama y las ideas, porque a él también le interesaba el argumento desde el punto de vista histórico. Ellos nunca me dieron consejos específicos sobre la forma de contar esta historia, pero Guy me ofreció asesoría técnica sobre las cámaras, el uso digital, o la mejor calidad de un cinematógrafo en comparación con otros.

Es fascinante el vestuario de Wallis . ¿Te gusta ese período de los años 20 y 30 en la moda?
Sí, soy gran fan de esa época, especialmente las casas de alta costura Christian Dior, Vionnet, Balenciaga, Schiaparelli... Creo que fue el comienzo de muchas de sus carreras y estaban haciendo diseños realmente innovadores e interesantes, de manera que me encanta esa época.

¿Y tus favoritos ahora?
St. Laurent, Givenchy y Alexander McQueen.

Escuché que Arianne Phillips, quien hizo el vestuario en esta película, decía al comienzo que no quería trabajar contigo. ¿Es verdad?
No, no, no. De hecho, cuando le dije que estaba con este proyecto se subió de inmediato al carro. He trabajado con Arianne en muchos proyectos, hemos estado juntas casi 20 años en distintas cosas, tenemos gustos muy parecidos, y cada una completa las frases de la otra. Entonces, como la duquesa tenía aproximadamente 80 tenidas, era sumamente importante para mí trabajar con alguien que me pudiera entender fácilmente y tuviese la misma sensibilidad.

Al tema de las joyas también le diste gran importancia en la cinta.
Bueno, el remate de las joyas de la duquesa de Windsor fue el más exitoso de Sotheby’s en toda su historia. Entrevisté a muchas personas que estuvieron encargadas del remate, y el martillero en la película es el mismo que lo hizo en la vida real. El me dijo que el grupo asistente a la subasta era increíblemente elegante, inteligente, educado y sofisticado. Afirmó que muchas personas asistieron porque tenían interés en la historia de Inglaterra, y otras porque les fascinaba la parte amorosa. De manera que las joyas de Wallis me parecen también personajes de la película. Creo que los objetos –una joya, una muñeca o un mantel– tienen la energía de quienes han sido sus dueños; de manera que cuando uno recibe algo de un ser amado, obtiene parte de su energía. Por eso Wallis, la protagonista, estuvo presente en el remate y escogía cosas y las tocaba; para mí eso fue perfecto para retroceder en el tiempo y poder contar partes de la historia del duque y la duquesa.

Es impresionante el nivel de glamour en que se movían los duques. ¿Qué significa el lujo para ti?
No significa nada si no estoy feliz (risas). Me siento privilegiada por tener una vida con todos los lujos; cuando puedo comprar una gran obra de arte o una prenda de alta costura, o cosas así, pero ciertamente eso no es todo, ni es el objetivo de mi vida.

¿Hace cuánto tiempo fuiste a una subasta? ¿Qué compraste?
Hubo un remate de cuadros de Tamara de Lempicka hace aproximadamente un año y medio o dos, y no compré nada porque todo era demasiado caro (risas).

Cantar es visceral, dirigir es intelectual

¿Fue difícil hacer una película a la vez épica e íntima?
Sí, sumamente difícil, porque como directora quería mostrar autenticidad, los grandes elementos de la época que muestran la vida de lujo de esa gente; pero al mismo tiempo dar a conocer los personajes, mostrar su intimidad. Combinar las dos cosas era importante para mí.

Te conocemos cantando y actuando; pero ahora tengo más interés en Madonna, la escritora. ¿Cómo es tu proceso de escritora de guiones?
Bueno, me gusta anotar mucho cuando estoy recopilando ideas. Lo hago a mano porque me agrada la sensación de escribir con una verdadera lapicera de tinta, y luego me gusta entrar en la etapa de colaboración de grupo. En realidad, no tengo un proceso específico. Me gusta instalarme en un ambiente creado para escribir. Para esta película, encontré una habitación vacía en mi casa y en las paredes puse imágenes del catálogo del remate y fotografías de los duques desde su infancia hasta la época antes de su muerte, de manera que estaba sentada en una sala totalmente inundada con sus imágenes y así podía captar la energía de ellos.

¿La satisfacción personal que recibes al cantar y al actuar, es la misma que al dirigir?
Hay una parte subjetiva y otra objetiva. El cantar es una forma de expresión íntima, algo visceral, que me da una respuesta inmediata; en muchos aspectos se siente como algo más básico; mientras que al filmar estoy al otro lado de la cámara... Todos los demás están teniendo una experiencia visceral y yo estoy viviendo mucho más en la cabeza; es un ejercicio intelectual, pero no por eso algo menos expresivo.

¿Crees que has encontrado realmente tu nicho en el cine? ¿Cómo te sientes a cargo de supervisarlo todo?
Prefiero ser la narradora. Creo que como actriz o actor uno es parte integrante de la película, pero no está dando su punto de vista. Pero es un error pensar que tengo el control de todo.

Al ver abdicar al rey, en tu película, uno ve que el trono otorga poder y, a la vez, impone restricciones. Como reina del pop, ¿sientes que ese poder también te limita en decisiones personales?
Esa dualidad existe en todas las áreas de la vida. Creo que si eres un político, escritor, líder mundial o director con éxito, experimentarás tanto la libertad como las restricciones, y así es la naturaleza de la vida.

¿Y tú, personalmente?
Por supuesto, no estoy eximida de la ley natural (risas).