La fashion week de Nueva York, donde más de un centenar de diseñadores estadounidenses presentó sus colecciones de otoño 2010, comenzó con la triste noticia del suicidio de Alexander McQueen.

Blackberrys y iPhones comenzaron inmediatamente a sonar; mensajes de texto fueron enviados; tweets subidos; páginas de Facebook actualizadas, y en la primera fila de los desfiles cayó de pronto una nube fúnebre que pareció quedar en perfecto acuerdo con la decisión de los diseñadores de regresar al negro como tono básico para la temporada.

Anna Wintour observó de pronto encenderse la pantalla de su celular, su rostro se volvió rígido al leer la noticia, y salió corriendo rumbo al auto que la esperaba a la salida de Bryant Park. La mujer más poderosa de la moda internacional es, por lo mismo, la viuda más importante de McQueen.

Pero no la única. Las vendedoras de su tienda en el Meatpacking District cubrieron las vitrinas con papel blanco, mientras decenas de clientas instalaban flores en la vereda.
Aparte de una Olsen por ahí o una Sevigny por allá, esta fue una fashion week casi despojada de fama. “La celebridad ya no es interesante. Es aburrida”, sentenció Marc Jacobs, que hasta hace seis meses solía convertir la primera fila de sus desfiles en una suculenta alfombra roja. ¿Y este año? nada. ¿Madonna? No. ¿Kirsten Dunst? Tampoco. ¿Ni siquiera Sophia Coppola? Uh, uh.

Junto a las pieles, las botas y el negro, la ausencia de estrellas fue la tendencia más visible de la semana.

“The New York Times” dio una perspectiva histórica al asunto, diciendo que desde que Paris Hilton y su chihuahua aparecieron en el “front row” hace casi una década, la primera había perdido gran parte de su cachet. El espiral descendente se hundió hasta alarmantes profundidades esta temporada, con rumores que aseguraban que miembros del elenco de “Jersey Shore”, el “reality” más popular y vulgar de MTV, terminarían quizás, horror de horrores, sentados junto a la Wintour en algunos desfiles.

A primera vista la idea suena ridícula, pero no hay que olvidar que la temporada pasada Ashley Dupré, la prostituta que provocó la caída del gobernador de Nueva York, Elliot Spitzer, ocupó una de las apetecidas sillas en la primera fila de Bryant Park. Después de eso, todo es posible.

Carolina Herrera, por el contrario, no permitiría jamás que celebridades indeseables aparezcan en su ultrachic show. Es demasiado elegante para vender su alma a cambio de una portada. Eso no significa, sin embargo, que la diseñadora venezolana no sepa crear una buena mezcla. Durante su fabuloso desfile, sin duda uno de los mejores de la semana, Lee Radziwill se sentó a un costado de la pasarela y Susana Giménez al otro, ambas unidas en suspiros de admiración por los diseños de Carolina.

En esta oportunidad la creadora decidió mirarse al espejo y, abandonando cualquier intención de dar un falso rejuvenecimiento a su marca, buscó inspiración en su propio estilo y refinamiento. Perfectos trajes de lana y tweed, lujosos cuellos de piel, delicados vestidos de cocktail y magníficos de noche con bordados de flores o voluminosas mangas, parecieron haber sido diseñados para terminar colgados a pocas cuadras de distancia, en algún enorme armario de Park Avenue. La exquisita moderación de esta muestra se repitió luego en Michael Kors, Donna Karan, y la chilena María Cornejo que, dicho sea de paso, tuvo a Bono presente en su desfile.

Jason Wu, uno de los diseñadores favoritos de Michelle Obama, se inspiró en las fotografías del recientemente fallecido Irving Penn para su otoño 2010, y aunque el esfuerzo es admirable, sus resultados fueron, según los críticos, mediocres. “Wu no tiene la experiencia ni el talento para esa tarea”, dejó caer su guillotina Cathy Horyn, la influyente y deslenguada crítica de “The New York Times”.

Ralph Lauren presentó, como siempre, una colección bonita, elegante y algo nostálgica, pero en esta oportunidad sus diseños se alejaron de cualquier riesgo y –con una serie de impecables sweaters y gorros de cashmere negros, enormes cinturones de cuero, botas de piel, pantalones de montar y delicados vestidos de chiffon y organza sobre camisolas de encaje– prefirió mantenerse en el lado más seguro, y quizás más comercial, del “bohemian chic”.

Calvin Klein y Marc Jacobs fueron los principales impulsores de la nueva silueta americana, una “A”; un simple trapecio expresado en abrigos y faldas en gris, negro o marengo, que sirve como perfecto espejo del espíritu sobrio y poco ostentoso que vive, o debería vivir, gran parte del país.

La semana cerró con Tommy Hilfiger, el último desfile presentado en Bryant Park después de una década de colecciones en ese sitio. La próxima temporada la fashion week se traslada al Lincoln Center.

Hilfiger, que agradeció a los organizadores mientras la voz de Alicia Keys estallaba por los parlantes cantando “Empire State of New York”, continuó con las profundas y exitosas transformaciones que está viviendo su empresa. Sin ocultarlo, pero sin hacer alarde tampoco, esta colección contó con la colaboración del diseñador Peter Som y fue, de acuerdo a la crítica, una de las más brillantes que la marca haya mostrado en el último tiempo. Desde perfectos abrigos de mohair a shorts de cuero color chocolate combinados con deliciosos tops en chartreuse de seda morada, la pasarela se llenó de nuevos y tentadores “basics”.

Si creativamente la estrategia es atractiva, comercialmente resulta irresistible.
Despojadas de sus privilegiados asientos en los desfiles, un puñado de celebridades decidió probar suerte al otro lado del mundo de la moda presentando sus propias colecciones. Algunas tuvieron más suerte que otras. Las mellizas Olsen organizaron un pequeño y discreto show con su línea “The Row”, obteniendo excelentes comentarios, y algo parecido sucedió con Justin Timberlake y su marca “William Rast”. Victoria Beckham, en cambio, arrancó más que nada risas con su colección de ceñidos y ultrasexy vestidos que, según una columnista, “parecían sacados de una vieja película de Hollywood, sin alteración”.

Madonna anunció que lanzaría su propia colección de ropa con “Macy’s” y el mundo pudo respirar tranquilo, porque nada combina mejor con un par de jeans de J.Lo y botas de Jessica Simpson que un top de Madonna.

¿Y las fiestas? Aquí van. Hubo miles y de todo tipo. Katie Holmes llegó a Nueva York para inaugurar la nueva tienda masculina de Hermés, mientras Chanel trasladó en primera clase a Vanessa Paradis y una veintena de periodistas europeos, los instaló en suites del lujoso Mark Hotel, y luego los llevó a una exclusiva comida y fiesta para celebrar el lanzamiento de un... lipstick.

Armani recibió a Scorsese y Di Caprio en su tienda de la Quinta Avenida. La revista “Interview” celebró sus cuarenta años en el sótano del Hudson Hotel, que esta temporada reemplazó a Boom, Boom, Boom como el club más apetecido por los fashionistas en Nueva York. Diane von Furstenberg bebió champaña; Marc Jacobs, sano como pocos, bebió jugo de pasto, y nadie sabe qué bebió Agyness Deyn que se cayó dos veces en la pasarela durante el mismo desfile.