Entrevista a Colin Farrell: Mi hijo me salvó

Por: Yenny Nun Fotos: Getty Images

El actor triunfa profesionalmente con la serie El Pingüino, de HBO, que se ha mantenido en los primeros lugares desde su estreno el año pasado. Sin embargo, gracias a una entrevista a la revista People, se supo que su hijo mayor James Pedraig sufre del Síndrome de Angelman, una grave enfermedad neurológica incurable. Su rol personal ha adquirido otra trascendencia y enfoque: la paternidad es su prioridad.

Conversamos con el actor que vive entre Dublin y Los Angeles y nos contó que decidió crear la Fundación Colin Farrell, no solo para ayudar a su hijo sino para que otros jóvenes y adultos con necesidades especiales se sientan respaldados.“Con todos mis ingresos y la buena suerte que he tenido en mi vida, en mi carrera y financieramente en los últimos 25 años, quiero ayudar dela manera adecuada. Soy una de las personas que cuidan a James, además de su madre, y con ella queremos explorar cuál es la mejor opción para nuestro hijo por el resto de su vida y sobretodo, para su próximo capítulo, ya que está próximo a cumplir 21 años.”

La madre del joven es la modelo Kim Bordenave, una de las ex parejas del actor con quien ha compartido hasta la fecha la crianza de James. Colin tiene otro hijo, Henry de 14, con la actriz polaca Alicja Bachleda.

‍

¿Cuál es la situación actual de tu hijo?

Todo lo que le daba seguridad, inclusión en la comunidad incluyendo sus programas extracurriculares, desaparecieron. Ahora estamos mirando que ocurrirá en el futuro, ya que desde que nuestro hijo nació, ha estado bajo nuestro alero, el de su madre y mío. Tuvo una pequeña ayuda del Estado y del Gobierno Federal en EEUU, pero esos ingresos y ase agotaron. A pesar de mi seguridad económica, ha sido una lucha tremenda, encontrar un buen lugar de residencia donde James pueda continuar viviendo feliz, conectado a la vida, donde él sienta que pertenece a una comunidad. Un lugar donde pueda desafiarse, donde lo cuiden, y donde encuentre una versión similar del amor, que le brindamos su madre y yo. Entonces pensé, “Oh Dios mío, tenemos todas estas dificultades, pero que sucede con las otras familias que no están en la misma situación económica que la nuestra?”

¿Que descubriste?

Mis sospechas se confirmaron en cuanto al grado de lucha y sufrimiento que tienen las familias con hijos con necesidades especiales. Cuando estos jóvenes ya son adultos es peor. Vi la reacción, a raíz de la entrevista que le di a la revista People. Los dos primeros días después de la publicación, recibí 8000 correos y Paula Evans, directora de la Fundación Colin Farrell, contestó uno por uno.

¿Qué sentiste al ver y leer esas historias?

Me di cuenta del miedo y la impotencia que sienten los padres frente a la necesidad de garantizarle seguridad a sus hijos adolescentes con necesidades especiales, aunque sabemos que ninguno de nosotros, puede garantizarle seguridad o una vida segura a nuestros hijos tengan o no este tipo de necesidades. La vida esta llena de misterios, llena de desafíos, ninguno de nosotros sabe lo que nos espera a la vuelta de la esquina, pero realmente me impactó descubrir acerca de la escasez de lugares que existen para estos jóvenes, cuando ya son mayores de edad. Lo encontré algo abismante, cruel, sobretodo por la apatía, por la falta de acción, con dinero terminando en todos los lugares equivocados.

Al parecer has recibido mucho apoyo desde que creaste la Fundación...

Quedé sorprendido por el grado de positivismo y apoyo que recibimos, sobretodo en estos tiempos tan difíciles en el mundo con conflictos de ideologías, en las calles de Los Angeles, de Dublin, en muchos lugares donde la sociedad no está bien. Existe gran agitación en todas partes, pero la creación de nuestra Fundación me mostró que la gente esta cansada de todo esto, solo desean tener un espacio donde su decencia, bondad y su deseo de conectarse el uno con el otro, pueda ocurrir sin ideologías políticas o filosóficas.

¿Qué concluiste con todo eso?

Que era mi obligación como ser humano de hacer algo al respecto. Todos estamos de acuerdo que hacemos lo mejor cuando cuidamos a otras personas.

Aparte de tu donación personal, ¿cómo reunirán fondos?

Realizaremos una gala en un salón de baile en Chicago, donde asistirán entre 900 a 1.200 personas. Y no mencionaremos la política. Estaremos allí solo por una razón: para expresar nuestro amor por los jóvenes y ver cómo les damos las mejores oportunidades.

‍

MI HIJO TRANSFORMÓ MI VIDA

¿Siempre has sido tan generoso?¿En qué momento el concepto de filantropía entró a tu vida?

Existe un Hospital de Niños en Dublín llamado Our Lady’s, que durante años ha estado desfinanciado. El personal no está bien pagado. Solíamos ir con mi hermana Claudine cada Navidad, cuando yo me encontraba en Irlanda. Llenábamos dos camiones de juguetes y se los llevábamos a los niños enfermos sin presencia de la prensa ni nada por el estilo, lo hicimos debajo del radar durante 6 ó 7 años. Muchos de los niños padecían de enfermedades terminales y esto me abrió los ojos en cuanto a mi buena suerte y de pensar cómo yo podía ayudar de una pequeña manera, aunque solo fueran cuatro horas una vez al año. Cuando veía a los niños, se me partía el corazón, pero seme llenaba el alma. En esos momentos olvidaba mi fama. Salía del hospital repleto de amor y de gratitud. Siempre supe que deseaba hacer algo, pero estaba demasiado ocupado criando a mis dos hijos. Ahora con James de 21 y Henry de 14, sentí que tenía un poco más de espacio para hacer algo. Los últimos 20 años trabajando en el cine me han llevado hasta este momento que nace laFundación.

¿Que te ha enseñado James?

Me enseñó a cuidarme a mi mismo, a raíz de su necesidad de que lo cuiden y que estén con él. Creo que James tenía dos años cuando dejé de beber alcohol y dejé las drogas. Todos los niños necesitan a sus padres, abuelos o alguien que los cuide. En ese momento, me di cuenta que James tenía profundos retrasos en su desarrollo. No sé si ya teníamos el diagnóstico que él padecía del síndrome de Angelman. Inicialmente lo habían diagnosticado mal, diciendo que padecía de Parálisis Cerebral. Es algo que sucede a menudo, porque ambas enfermedades tienen características en común. James me enseñó a cuidarme, a encontrar dentro de mi, deseos de vivir. El gran regalo fue que a través de los años encontré razones de desear vivir por mi, aparte de mi preocupación por él.

¿Cómo describirías a James?

Tiene una gran fuerza de voluntad yes valiente. Trabaja fuerte para desarrollar sus capacidades físicas. Aun así, él nunca podrá cuidarse a sí mismo. Me ha enseñado el poder de la voluntad, mis dos hijos me han enseñado más de lo que yo les he enseñado a ellos. El hombre que soy hoy, tiene mucho que ver con mis padres, pero también con mis hijos por su presencia en mi vida.

ORGANIZANDO EL FUTURO¿Crees que está mejorando la situación para los niños y los adultos con necesidades especiales?

Está mucho mejor que antes. Cuando yo crecía en Dublín, recuerdo a chicos que pa-decían de Síndrome de Down, a quienes se los mantenía dentro de su casa, era un mundo que no deseaba saber de este tema. No les interesaba incluirlos en actividades sociales. Los padres eran paranoicos y vivían con una vergüenza enorme sin saber el perjuicio que le hacían a sus hijos, manteniéndolos encerrados en casa. Quizá pensaban que los protegían fuera de la vista de la sociedad, lo cual perjudicaba al niño, limitando su posibilidad de sentirse conectados y de aprender nuevas habilidades. El mundo cambió, por ejemplo, con las Olimpíadas Especiales. En nuestraFundación ya estamos creando un plan de acción en el directorio y pronto iré a Washington a hablar en un almuerzo de prensa, no es público, pero asistirán 200 o 300 periodistas. Necesitamos una cierta cantidad de financiamiento para poder ayudar a los necesitados. Pero también queremos educara las personas, para que tengan la oportunidad de entender la vida de nuestros hijos, de cuán hermosa puede ser una vida repleta de aventuras. En estos momentos hay 750.000 individuos en EE.UU. que están viviendo sin el cuidado que necesitan. Uno de mis sueños es construir un campamento de verano que permita a los padres y hermanos tomarse un merecido descanso, teniendo acceso también a un lugar donde puedan acceder a terapias de apoyo.

¿Qué es lo más urgente actualmente para la Fundación?‍

Organizar la Gala donde invitaremos a muchos donantes y además iniciar la conversación en Washington; conversar con gente poderosa que puede realizar los cambios legislativos necesarios, conversaré conu n senador cuyo hijo padece de autismo.

¿Ha ayudado su fama a conseguir lo que necesita?

Un aspecto positivo de la fama es que nos da un cierto cachet. ¿Es alguien más importante que otra persona? Por supuesto que no, pero cuando digo algo, veré micrófonos bajo mi boca, por lo que debo estar preparado acerca de lo que quiero decir y asegurarme que estas palabras se extiendan por el mundo. Tenemos que conversar en Latinoamérica, en EE.UU, en Irlanda...

Algunos padres desearán continuar cuidando a sus hijos y los respeto. Pero en mi caso, si colocaran a James en un lugar, me daría un ataque al corazón mañana mismo. Si nos ocurre algo a mi y a su madre, James pasaría a ser un “pupilo del Estado”, por lo que deseamos crear algo ahora mientras estamos vivos y sanos donde sabremos queJames estará bien.

¿La idea es que él ya viva en la Fundación?

Nuestro hijo está listo para dejar la casa, ya tiene bastante de mi y de su madre, está listo para tener una vida más amplia rodeado de una comunidad, como por ejemplo ir en grupo al supermercado, James empujando su carrito o ir juntos a la playa, a algún museo, a ver una película.

¿Qué crees que James está aprendiendo de ti?

No tengo idea. Todas las personas son un misterio para mi. James no habla, pero su hermano Henry también es un misterio para mi, incluso yo mismo a veces soy un misterio para mi mismo. Creo que James ha aprendido que es bueno ser amado, respetado y cuidado. Mi hijo es muy divertido, es un joven hermoso, tiene una sonrisa que iluminaría a Manhattan. Quizás, de mi aprendió adormir hasta tarde (risas).

Cuando la gente te pregunta acerca de tu hijo, ¿qué les dices?

Les contesto, “cuando James nació, pensamos que era perfecto, que era perfecto física y neurológicamente. Pero se descubrió que tiene una condición llamada Síndrome de Angelman, lo que significa que no habla y tiene problemas desplazándose físicamente, él no esta en total control de sus músculos ni de sus acciones. Y, cognitivamente, no se encuentra donde debería estar a los 21 años.Pero es mágico, lleno de vida. Y con su madre, deseamos que mucha gente sepa de él por lo que agradezco su pregunta.

‍