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Redacción: Cosas / Fotos: John Galliano
La retrospectiva que el Costume Institute del Metropolitan Museum of Art tenía preparada para celebrar la trayectoria de John Galliano ya no se realizará. El museo y el diseñador anunciaron conjuntamente la cancelación de John Galliano: Horizons, una exposición que estaba prevista para la primavera de 2027 y que habría recorrido cuatro décadas de la carrera de uno de los diseñadores más influyentes de la moda contemporánea.
La muestra había sido anunciada apenas un mes antes, el 31 de julio. El proyecto contemplaba reunir prendas, accesorios, bocetos, libros de investigación y material de archivo de Galliano, desde su colección de graduación en Central Saint Martins hasta su trabajo en Givenchy, Dior y Maison Margiela. También habría sido apenas la tercera gran exposición individual del Costume Institute dedicada a un diseñador vivo. Pero desde el anuncio, la elección generó una fuerte reacción.
Galliano es considerado uno de los grandes creadores de las últimas décadas. Su trabajo se caracterizó por una enorme capacidad narrativa y teatral, así como por su habilidad para transformar referencias históricas, culturales y artísticas en colecciones de alta moda. Sin embargo, su trayectoria también quedó marcada por un episodio que cambió su carrera.
En 2011, un video en el que el diseñador realizaba comentarios antisemitas y ofensivos contra otras personas en un bar de París provocó una enorme controversia. Galliano fue despedido de Dior y posteriormente condenado por un tribunal francés por sus declaraciones.
Desde entonces, el diseñador ha pedido disculpas públicamente y ha hablado en numerosas ocasiones sobre el proceso de recuperación y responsabilidad que siguió a aquellos hechos. En los últimos años también logró reconstruir su carrera, especialmente durante su etapa al frente de Maison Margiela, donde volvió a recibir un amplio reconocimiento por su trabajo creativo. La posibilidad de que el Met dedicara una exposición a su trayectoria volvió a poner ese pasado en el centro de la conversación.
En el comunicado sobre la cancelación, Galliano asumió nuevamente la responsabilidad por sus palabras y reconoció que una exposición dedicada a su obra podía generar dolor. El diseñador explicó que no quería que la controversia terminara opacando el trabajo del Costume Institute ni poner al museo en una posición complicada. También señaló que la reparación es un proceso continuo y que continúa aprendiendo de lo ocurrido. La decisión fue respaldada por la dirección del Met y por Anna Wintour, una de las figuras que durante años ha defendido públicamente el talento de Galliano. Wintour calificó la determinación del diseñador de apartarse del proyecto como una decisión valiente.
La cancelación se produjo después de semanas de críticas provenientes de distintos sectores, incluyendo líderes de la comunidad judía, funcionarios de Nueva York y personas vinculadas al propio museo. Uno de los puntos que intensificó la controversia fue la fecha prevista para la apertura de la exposición y la celebración de la Met Gala de 2027, que coincidía con Yom HaShoah, el Día de Conmemoración del Holocausto. Para algunos críticos, presentar en ese contexto una exposición dedicada a Galliano resultaba especialmente problemático debido a sus antecedentes.
La polémica abrió una discusión que va más allá de Galliano: ¿puede una institución cultural reconocer el legado artístico de una persona sin convertir ese reconocimiento en una absolución de sus acciones? El propio proyecto del Met parecía querer abordar esa tensión. En el anuncio original, el museo señalaba que la exposición exploraría precisamente la relación entre logro estético, responsabilidad ética y reconocimiento institucional. Finalmente, la institución optó por no llevar adelante la muestra.
La cancelación de John Galliano: Horizons también deja en suspenso el concepto que acompañará a la Met Gala de 2027. Tradicionalmente, la exposición de primavera del Costume Institute sirve como eje conceptual para la gala, uno de los eventos más importantes del calendario internacional de la moda. Ahora, el Met deberá definir una nueva propuesta para 2027 y ha anunciado que comunicará sus nuevos planes más adelante. Por ahora, queda una pregunta abierta que trasciende la próxima gala: cómo debe una institución como el Met enfrentarse al legado de artistas y diseñadores cuya obra ha tenido una influencia extraordinaria, pero cuya historia personal también genera profundas controversias. En el caso de Galliano, la exposición que pretendía revisar cuatro décadas de creatividad terminó convirtiéndose, incluso antes de abrir sus puertas, en un debate sobre los límites entre talento, responsabilidad, memoria y redención.
